康熙的父皇順治皇帝，奉德國宣教士湯若望如爺爺，尊稱之為"瑪法"（滿洲語，意即父老或爺爺）。據史載，于1656年到1657年間，順治皇帝親到湯若望館舍作長晤談，共計二十四次之多。平均一月之內皇帝親訪宣教士兩次！當時的少年皇帝正處渴求知識的年齡，而來自西方的博學宣教士幾乎無所不知；於是乎上至天文，下至地理，湯若望便如一位疼孫的爺爺，又似一位愛惜學生的良師，對那位東方大國的少年大帝，予以諄諄的善導。除了西方新學，天文科知以外，湯若望不厭其煩的向順治講述耶穌受難，使徒事蹟等聖經之道。順治雖也都愛聽，但始終卻未能成為信徒。然而，對宣教士的敬重至死不變。

當順治去世後，康熙繼位，時僅八歲。及至稍長，康熙秉承先皇對西教士的敬重，亦十分尊崇湯若望所引介入京的比利時宣教士南懷仁，奉之如父如祖。康熙無論在國學、文才、聰慧上，皆勝乃父；他從西教士所領教之聖道深淺，便可由其詩著中可見一斑。除了著名的「康熙十架頌」外，以下一詩亦甚可觀，可由此約略窺視康熙對基督教神學的領會。

南懷仁謝世後，在京的西教士有張誠（Gerbillon）及白晉（Bouvet）二人)供職。一次康熙患疾，太醫束手；張誠獻上西藥，一服而癒。皇帝遂賜地建教堂，並親題「萬有真原」匾額；又題一聯：

無始無終，先作形聲真主宰。
宜仁宜義，聿照拯濟大權衡。

又作一詩，掛在中堂：

森森萬象眼輪中，須職由來是化工。
體一何終而何始？位三非寂亦非空。
地堂久為初人閉，天路新憑聖子通。
除卻異端無忌憚，真儒若個不欽崇？

首二句說明萬象原由於神的造化大功、可說是康熙對創造論的認識。接下來又指出真神原為萬有之始終，而本身又是無始無終，巧妙的以一個問題道出來。論到三位一體的神學，康熙的那句「體一何終而何始？位三非寂亦非空。」可說是創下中國詩論神學的絕句！第三段論始祖遺留下來的原罪以及聖子後來所開創的救恩新活路，也以極簡煉的二句話，對仗工整，形像活潑的描述出來，可說是十分難能可貴！末了二句只為顯示皇帝也對聖教表欽崇之意，反沒什麼特別之處。